清代鎏金蝉形镇纸

    图中所示这件器物是清代风格的纯铜24K鎏金蝉形镇纸。此器器型古拙，色泽明丽，金光闪闪，做工精良。蝉好似盛夏天爬在树干上引吭高歌，针刺般的尖嘴正在吸取树汁，翅膀上纵横交错的纹理清晰可见，将蝉镌琢得如此栩栩如生。

    镇纸是文人写字作画时用来按压纸张、绢等的文房用具，有铜、玉、石、瓷、木、竹等多种材质。早期镇纸大多用铜或玉制成，以牛、马、兔、鹿等形象为主。明清以来的镇纸可能是因为实用的缘故，以长方形的居多，其次是动物、人物的立体形象。此外还有圆形和四方形等形状镇纸，特别是长方形的，一般成对的较多。这种形制的镇纸因为形式普通，多在表面装饰上下功夫，如有的在一对镇纸上刻写对联等。民间镇纸常用黄铜、竹木等刻制，清末和新中国建国前这种作品犹多，这件纯铜24K鎏金蝉形镇纸正是清末时期镌造的。

    古人为什么喜欢蝉？因为蝉在中国古代象征复活和永生。蝉的形象始见于公元前2000年的商代青铜器上，从周朝后期到汉代的葬礼中，人们总把一个玉蝉放入死者口中以求庇护和永生。由于人们认为蝉以露水为生，因此它又是纯洁的象征。难怪古人常将镇纸镌琢成蝉形，在文房里作为一种典雅的摆设，实际上是一种自我陶醉而已。