明万历达摩《苇叶渡江》里的典故

       《中国青花瓷纹饰图典》人物卷中有一幅明万历青花《苇叶渡江》瓷画（见右图）。在波涛滚滚的江面上，有一个赤脚拱手，凸额深眼，络腮，圆脸，穿僧衣，头顶有佛光的人物站在一根有叶的芦苇上。自古以来，能在芦苇上渡江的神话人物除达摩禅师外无一人。

       古印度僧人达摩遵照师父的嘱咐，只身驾起一叶扁舟，飘洋过海，历尽千辛万苦，用三年的时间，来到广州。广州刺史得知，马上快马加鞭禀报金陵信佛的梁武帝萧衍。梁武帝立即派专使把达摩接到南京，为其接风洗尘，宾客相待。染武帝是历史上少有笃信佛教的皇帝。他即位后，建寺庙，写佛经，度僧伽，造佛像甚多。他带着自负的口气询问达摩：“我做这件事，有多少功德？”达摩却说：“无功德。”武帝又问“何以无功德？” 达摩说：“此是有为之事，不是实在之功德。”梁武帝不乐，首次与达摩见面交流就不欢而散。这其中的原因应是梁武帝信的教义是自东汉传入已经是本土化的佛教，而达摩是禅宗大乘派普渡众生。他们两人的主张自然不同。而人生地不熟，一心想普法的达摩感到南京不是他日后可以发展活动的地方，于是告别金陵，离开梁武帝。

       梁武帝与达摩首次对话后，深感懊悔，得知达摩离去的消息后，马上派人骑骡追赶。达摩正在江边，看见有人赶来，江边又无可以过江的船只，就在江边折了一根芦苇扔入江中，轻身一跃，站立于芦苇之上飘然过江。达摩过江后，在江北定山寺停留驻锡，面壁反思修行。从《梁史》和浦口的地方志书中，都曾经记载达摩一苇渡江后在定山寺居住的故事。

       达摩后来与浙江义乌的佛堂镇以及义乌人傅大士有佛缘。傅大士，南朝梁代东阳郡乌伤人（浙江义乌人），南朝梁代禅宗著名之尊宿，双林铁塔义乌双林寺始祖。中国维摩禅祖师，与达摩、志公禅师共称梁代三大士。傅大士首创轮转藏法门，他是三教合一的创导者。三次进京受到梁武帝的接见，傅大士继承释伽开中国禅宗原始宗风。